A Associação de Pais e Amigos dos Excepcionais surgiu como uma instituição assistencial, pautada na defesa de direitos da pessoa com deficiência intelectual e múltipla. As mais de 2.200 APAEs oferecem serviços nas áreas de educação, saúde e assistência social, desenvolvendo programas que contemplam desde a estimulação precoce, até pessoas em processo de envelhecimento.
Após mais de seis décadas de atuação, a APAE é o maior movimento de defesa e garantia de direitos da pessoa com deficiência do mundo. Esse crescimento vertiginoso se deu em função da atuação do Serviço Social, que por meio da assistência social, possui como um dos objetivos o processo de mobilização social.
A mobilização social se dá quando pessoas se reúnem em espaços diversos e promovem mudanças que possam fazer a diferença em um determinado contexto. A mobilização social é evidente quando as mudanças exercem o papel do desenvolvimento coletivo e da sociedade, com garantia de direitos, acesso as politicas públicas e do direito efetivo de todos os cidadãos.
As ações se tornam efetivamente mobilizadoras quando constroem processos de escuta, debates e reflexões para que as mudanças sejam impulsionadas.
Recentemente, a Associação de Pais e Amigos dos Excepcionais (APAE) de Belém, baseada nas orientações da Política de Atenção Integral e Integrada da Rede APAE, elaborada pela APAE Brasil, bem como na Política Nacional de Assistência Social, criou o Centro Especializado de Assistência Social (CEAS). O Centro, além de ser a ‘porta de entrada’ da Instituição e outras atribuições, tem a função de promover a mobilização social.